Курс лекций предполагает обзор современного состояния науки о Гоголе с точки зрения введения в научный оборот новых источников и их истолкования. В последние годы в гоголеведении значительно обновилась источниковедческая база: вышли в свет новые биографические труды, изданы систематический свод мемуаров и документальных свидетельств в трех томах, Летопись жизни и творчества писателя в семи томах. Накопленный материал требует систематизации и обобщения. Многие не известные ранее факты биографии и творчества Гоголя нуждаются в научном осмыслении и интерпретации.