После мягких согласных в 1-м предударном слоге, кроме гласных [и] и [у], произносится гласный, средний между [и] и [е]: [и^е]. Этот гласный на письме обозначается буквой е или я.
Таким образом, на месте букв е и я после мягких согласных в 1-м предударном слоге произносится гласный [и^е]: а) неси, сберечь, нести, лесник, несёт, ведёт, плетень, беглец, бежать, чесать, чеснок, щенок, темнеть, (произносится [ни^есú, ни^ес'тú, зб'и^е р'éч, ли^ес'нúк, ни^ес'óт, ви^ед'óт, пли^етéн', би^е гл'éц, би^ежáт', чи^есáт', чи^еснóк, щи^енóк]); б) мясник, зятья, взялись, глядясь, рябину, тяни, вязать, пятёрка, лягушки (произносится [ми^ес'ник, зи^е т'já, взи^елúс', гл'и^ед'áс', ри^ебúну, ти^енú, ви^езáт', пи^ет'óркъ, ли^егyшки]).
Тот же звук [и^е] произносится в 1-м предударном слоге на месте буквы я после [ч] и [щ]: часы, часок, чадить, частит, щадить, щавель (произносится [чи^есы, чи^есóк, чи^едúт', чи^ес'тúт, щи^едúт', щи^евéл']).
Буквы е и я в начале слова и после гласных в 1-м предударном слоге обозначают гласный [и^е] с предшествующим [j], т. е. сочетание [jи^е]:

• еда, един, ежом, ершом, енот, поедим (произносится [jи^едá, jи^едúн, jи^ежóм, jи^ершóм, jи^енóт, пъjи^едúм]);
• язык, ягнёнок, яйцо, ярлык, ясна, январь, уяснить (произносится [jи^езык, jи^егн'óнък, jи^еjцó, jи^ерлык, jи^еснá, jи^енвáр', уjи^ес'нúт']).

Сочетание [jи^е] произносится также на месте букв я и е в 1-м предударном слоге после ь и ъ: пьянит, дьяка, объявлять, (произносится [п'jи^енúт', д'jи^екá, абjи^евл'áт']), объедим (произносится [абjи^едúм]).
Гласный [и^е] по своему качеству ближе к [и], чем к [е]. В особенности близок к [и] гласный [и^е] в положении перед мягким согласным. В некоторых словах гласный предударного слога настолько приближается к [и], что может и совпасть с [и]. Так произносится гласный предударного слога, например, в словах: деревня, десяток, рябина, щавель.
В 1-м предударном слоге в этой позиции в словах иноязычного происхождения произносятся или могут произноситься соответствующие гласные.