В современном русском литературном языке господствует иканье, т.е. совпадение в первом предударном слоге после мягких согласных всех гласных, кроме /у/, а в звуке [и^е]: [п'úлы] - [п'илá], [р'ек] - [р'икá], [н'ос] - [н'исý]. В XIX в. в литературном языке господствовало эканье, которое до сих пор можно встретить в литературном произношении) - совпадение в той же позиции в звуке [е^и] гласных неверхнего подъема: [р'е^икá], [н'е^исý], но [п'илá].

На месте /а/ после [ш, ж, ц] в первом предударном слоге произносится [а^ъ]: ш[а^ъ]гú, ж[а^ъ]рá, ц[а^ъ]рúца.

На месте заударного [ы] в неконечном и закрытом конечном слогах произносится [ъ]: óп[ъ]ты, вым[ъ]л. В настоящее время в нейтральном стиле стал возможен [ъ] и в предударных слогах, кроме первого предударного: б[ы]товóй и б[ъ]товóй, в[ы]ходúть и в[ъ]ходúть. Но преобладает в этой позиции [ы].

В разговорной речи на месте редуцированного [у] 2-й степени встречается произношение [ъ] после твердого согласного и [и^е] после мягкого: г[ъ]бернáтор, к[ъ]выркáться, зáм[ъ]жем, попрóб[ъ]й, комм[и^е]никé, имé[и^е]щийся. В кодифицированном литературном языке такое произношение встречается лишь в виде оговорок.

Проклитики и энклитики могут не подчиняться нормам редукции гласных. В них возможны безударные [о], [е], безударный [а] после мягких согласных и звуков, воплощающих /j/, безударный прикрытый [а] не в первом предударном слоге; ср. Дьяк он [д'jáк-он] - дьякон [д'jáкън], те леса [т'ел'исá] - телеса [т'ил'исá]. В некоторых проклитиках в первом предударном слоге выступает [ъ]: обещал, так выполни [тък-выпълн'и], ты да я [ты-дъ-já].