Мережковский Дмитрий Сергеевич (2(14).08.1865, Петербург – 7.12.1941, Париж), писатель, лит. критик, переводчик, религ. философ, обществ. деятель. Прадед М., Федор Мережки, был войсковым старшиной на Украине, а дед, Иван Федорович, в царствование Павла I переехал в Петербург. Отец М., Сергей Иванович, служил столоначальником в придворной конторе, мать, Варвара Васильевна (урожд. Чеснокова), была хранительницей домашнего очага. М. рос в многодетной семье. У него было пять братьев и три сестры. Огромное влияние на писателя оказала мать.

М. рано пристрастился к чтению. В 1875 он поступил в 3-ю гимназию Петербурга. В окт. 1880 в ж. «Живопис. обозр.» было опубл. первое стих-ие М. «Тучка». Известно более 200 его стих-ий, написанных до 1883 (многие из которых – в подражание А. Пушкину и М. Лермонтову). В нач. 1880-х в тв-во М. проникают гражданские мотивы в духе С. Надсона (несомненное влияние оказала личная дружба с поэтом). Уже в гимназии М. переводит Гейне, Гете, Шиллера. В его ранних стихах встречаются переложения античных и древнеиндийских легенд (впоследствии интерес писателя к древности только упрочится). Под влиянием старшего брата Константина (известного в дальнейшем биолога) М. увлекся позитивизмом. В юношеские годы писатель был далек от религии.

В 1883 М. зачислили на ист.-филол. ф-т Петербургского ун-та. Свои впечатления от учебы писатель передал в поэме «Вера» (1890). В студенческие годы началось активное вхождение М. в литературные круги. Он знакомится с секретарем «Отеч. зап.» А. Плещеевым, под покровительством которого посещает салон Давыдовых, где встречается с И. Гончаровым, В. Гаршиным, Н. Михайловским и др. В 1888 М. дебютирует как критик со статьей о Чехове («Сев. вестник», №11). «Духовными наставниками» М. тех лет можно считать Н. Михайловского, Г. Успенского, Л. Толстого. Идейное влияние последнего отразилось в фантастич. драме М. «Сильвио» (1890). Однако вскоре М. разочаровался в народничестве и толстовстве, как незадолго до этого – в позитивизме. По окончании ун-та (1888) он уехал на Кавказ, где познакомился с З. Гиппиус, которой очень скоро сделал предложение. В Петербург М. вернулся женатым. В браке супруги прожили 52 года.

В 1889 М. похоронил мать, а в нач. 1890 врачи диагностировали у Гиппиус воспаление мозга. К счастью, все обошлось. Однако, по словам писателя, смерть матери, болезнь жены и некоторые другие тяжелые обстоятельства жизни стали причиной «религиозного переворота», который он пережил.

К тому времени М. уже опубликовал свой первый сб. «Стихотворения. (1883–1887)» (1888). В нач. 1890 он. задумал написать большой роман о Юлиане Отступнике, который впоследствии стал первой частью трилогии «Христос и Антихрист» («Смерть Богов. Юлиан Отступник», 1895; «Воскресшие Боги. Леонардо да Винчи», 1900; «Антихрист. Петр и Алексей», 1905). Вслед за первой трилогией появится вторая – «Царство зверя» (драма «Павел I», 1908; романы «Александр I», 1911–1912; «14 декабря», 1918).

Современники критиковали художественную прозу М. за схематизм, излишнюю иллюстративность историософской концепции автора, перегруженность цитатами. Утверждалось, что для М.-прозаика характерна сосредоточенность на воссоздании предметно-бытовых деталей различных исторических эпох, заслоняющих собой человеческую личность. В этой связи К.Чуковский называл М. «тайновидцем вещи». Между тем, по словам современных исследователей, М. явился создателем исторического романа нового типа. Свой способ постижения истории писатель называл «методом религиозно-исторического познания». Художественная проза М. тяготеет к цикличности, а ткань произведения держится за счет символических лейтмотивов и мифологем  (важнейшие из которых – Христос и Антихрист).

Отличительной чертой писателя было то, что он всегда стремился побывать там, где происходило действие. Весной 1891 М. прибыл в Италию. С тех пор заграничные поездки стали неотъемлемой частью его жизни и были связаны с этапами духовной и лит. эволюции.

Тем не менее основным призванием в нач. 1890-х М. считал поэзию. В 1892 выходит его второй сб. «Символы. (Песни и поэмы)». Поэзия М. изобилует как большими, так и малыми формами. Однако, владея октавой не хуже, чем терцинами, поэт не любил экспериментировать со стихом. Высокий уровень филос. содержания позволял критикам называть его опыты «поэзией мысли». И чем больше мысль М. углублялась, тем сложнее было выразить ее в рамках стих-ия. Выпустив три сб. (третьим стали «Новые стих-ия. 1891–1895», 1896), а также два «Собр. стихов» (1904, 1910), М. перестал печататься как поэт. В историю литературы он прежде всего вошел как автор первого манифеста рус. символизма «О причинах упадка и о нов. теч. совр. рус. лит.» (1893)., в котором назывались три главные элемента «нового искусства»: мистическое содержание, символы и расширение художественной впечатлительности. Популярность среди современников М. также принес сб. статей «Вечные спутники. Портреты из всемир. лит.» (1897).

К нач. 1900-х завершился декадентско-символистский этап творч. деятельности М. и начался новый – религ.-обществ. Исследование «Л. Толстой и Достоевский. Жизнь, творчество и религия» (1900–1902) явилось в этом смысле рубежным.

В 1901 у Гиппиус появилась мысль (подхваченная М.) создать открытое об-во людей религии и философии для свободного обсуждения вопросов церкви и культуры. Таким об-вом стали Религ.-филос. собр. в Петербурге (1901‑1903). Стенограммы заседаний печатались в ж. «Нов. путь» (1903‑1904), одним из руководителей которого был М. В 1906 (после запрещения Собр. и реорганизации «Нов. пути») он вместе с женой на два с лишним года уехал в Париж. С этого времени талант М. направлен в основном на публицист. и лит.-критич. выступления (сб. на франц. яз. «Царь и революция», 1907).
После возвращения в Россию М. активно участвует в лит.-обществ. жизни: посещает Религ.-филос. об-во, редактирует лит. отдел «Рус. мысли», издает полные собр. своих сочинений (1911‑1914), печатает публицист. и лит.-критич. работы.

Октябрьскую революцию М. воспринял как приход царства антихриста, и в 1919 супруги эмигрировали из Сов. России сначала в Варшаву (через Бобруйск, Минск, Вильно), где занимались организацией воен. интервенции против Сов. России, а после – в Париж. За границей лит.-обществ. деятельность М. не прекращалась. На собр. «Зеленой лампы» (1927–1939), организованных супругами, встречались лучшие представители рус. лит. в изгнании. М. сотрудничал в ж. «Совр. зап.» и газ. «Возрождение», выдвигался на Нобел. премию. В религ.-филос. трудах М. по-прежнему проповедовал религию «Третьего Завета», а в публицистике оставался непримиримым врагом большевизма. Выступив незадолго до смерти (1941) с приветственной речью Гитлеру, М. оттолкнул от себя значительную часть диаспоры. На отпевание писателя, известного всей Европе, пришли единицы.

Соч.: ПСС: В 17 т. СПб.; М., 1911‑1913. ПСС: В 24 т. М., 1914. Собр. соч.: В 4 т. М., 1990. Собр. соч.: Иисус Неизвестный. М., 1996; Лица святых от Иисуса к нам. М., 1997; Тайна Трех. М., 1999; Данте. Наполеон. М., 2000; Реформаторы. Испанские мистики. М., 2002. Стих-ия и поэмы. СПб., 2000 (Нов. Библ. поэта). Драматургия. Томск, 2000.

Лит.: Гиппиус-Мережковская З. Дмитрий Мережковский. Париж, 1951; Д.С.Мережковский: pro et contra. СПб., 2001; Холиков А.А. Дмитрий Мережковский: Из жизни до эмиграции: 1865 – 1919. СПб., 2010; Холиков А.А. Прижизненное полное собрание сочинений Дмитрия Мережковского: Текстология, история литературы, поэтика. М.; СПб., 2014.

Полный вариант этой статьи см.: Холиков А.А. Мережковский Дмитрий Сергеевич // Русские писатели, ХХ век: биогр. слов.: А – Я / Сост. И.О. Шайтанов.М.: Просвещение, 2009. С. 354–356.